Transvulcania Bike 2026: vier dagen mountainbiken over La Palma
Bij de Canarische Eilanden denken de meeste mountainbikers waarschijnlijk eerst aan Tenerife of Gran Canaria.
La Palma blijft vaak een beetje onder de radar.
Misschien gaat daar dit jaar verandering in komen.
Van 12 tot en met 15 november wordt hier de Transvulcania Bike gereden. Een vierdaagse MTB-stage race die dwars door de verschillende landschappen van het eiland trekt.
De lange afstand telt 182 kilometer en ruim 6.600 hoogtemeters.
Dat is niet bepaald een ontspannen wintertripje met af en toe een koffiestop.
Alle informatie inschrijven en foto’s van vorig jaar: https://www.transvulcaniabike.com
Van drie naar vier dagen
De Transvulcania Bike reed in 2025 voor het eerst als meerdaags evenement. Voor 2026 wordt het concept uitgebreid met een vierde etappe in Barlovento.
Daarmee wordt bijna het hele eiland in de wedstrijd betrokken.
De organisatie combineert vier bestaande MTB-evenementen:
- Barlobike;
- Transvulcania Bike Fuencaliente;
- Bike El Paso;
- La Tea MTB.
Samen vormen ze nu één volledige stage race.
Het evenement staat bovendien als Stage Class 2 op de kalender van de UCI. Daarmee krijgt de wedstrijd een internationale classificatie en kunnen er UCI-punten worden verdiend.
Vier etappes, vier totaal verschillende kanten van La Palma
Het toffe aan La Palma is dat het landschap binnen een paar kilometer volledig kan veranderen.
Het noorden is groen en vochtig. In het zuiden rijd je over zwart vulkanisch zand. Daar tussenin liggen dennenbossen, steile bergflanken en hooggelegen trails.
Precies die verschillen probeert de Transvulcania Bike in vier dagen te laten zien.
Etappe 1: Barlovento
De wedstrijd begint met een individuele tijdrit van 23 kilometer en 1.100 hoogtemeters.
Dat klinkt kort.
Tot je beseft dat je gemiddeld bijna vijftig hoogtemeters per kilometer verzamelt.
Barlovento ligt in het groene noordoosten van La Palma. Hier domineren laurierbossen, vochtige ondergrond en steile hellingen. Dat is een behoorlijk andere kennismaking met het eiland dan de bekende droge vulkaanbeelden uit het zuiden.
De tijdrit bepaalt direct de eerste verschillen in het klassement.
Rustig inkomen zit er dus niet echt bij.
Etappe 2: Fuencaliente
Op dag twee verplaatst de wedstrijd zich naar het uiterste zuiden.
De lange route telt 68 kilometer en 1.900 hoogtemeters. De korte afstand komt uit op 48 kilometer en 1.100 hoogtemeters.
Hier wordt het landschap een stuk ruiger.
Fuencaliente ligt tussen vulkanen, dennenbossen en zwarte lavavelden. De ondergrond kan los en zanderig zijn en vraagt een compleet andere rijstijl dan een vochtige bostrail.
Voor het totaalplaatje is dit waarschijnlijk een van de dikste dagen.
Niet per se omdat iedere trail extreem technisch is, maar omdat de omgeving nergens anders op lijkt.
Etappe 3: El Paso
De derde dag gebruikt delen van het bekende parcours van Bike El Paso.
De lange route is 48 kilometer met 1.850 hoogtemeters. De korte afstand telt 28 kilometer en 1.000 hoogtemeters.
Volgens de officiële aankondiging combineert deze etappe stevige klimmen, technische trails en snelle afdalingen.
El Paso ligt centraal op het eiland, aan de rand van het nationale park Caldera de Taburiente. Dennenbossen, vulkanisch terrein en steile berghellingen komen hier bij elkaar.
Na twee wedstrijddagen gaat vermoeidheid waarschijnlijk net zo’n grote rol spelen als pure techniek.
Een foutje op een afdaling gebeurt sneller wanneer je benen al een paar duizend hoogtemeters hebben verwerkt.
Etappe 4: Tijarafe
De finale wordt gereden rond Tijarafe, aan de ruige westkant van La Palma.
De lange route van La Tea MTB telt 43 kilometer en 1.667 hoogtemeters. De korte versie is 16,8 kilometer met 618 hoogtemeters.
Tijarafe staat bekend om steile hellingen, diepe kloven en trails die vanaf de bergen richting de kust lopen.
Na vier dagen en ruim 6.600 hoogtemeters wordt dit waarschijnlijk vooral een kwestie van blijven eten, blijven trappen en proberen je MTB heel te houden.
Hoe zwaar is de Transvulcania Bike?
Best zwaar.
De lange afstand bestaat uit:
- 182 kilometer;
- meer dan 6.600 hoogtemeters;
- vier wedstrijddagen;
- lange klimmen;
- technische trails;
- snel wisselende ondergronden.
De korte afstand komt uit op ongeveer 116 kilometer en 3.800 hoogtemeters.
Dat maakt het evenement toegankelijker voor riders die wel een meerdaagse wedstrijd willen rijden, maar niet direct vier volledige marathondagen aankunnen.
Toch is ook de korte afstand geen beginnersrit.
Je rijdt nog steeds meerdere dagen achter elkaar over bergachtig terrein. Herstel, voeding, materiaal en pacing worden dus net zo belangrijk als conditie.
Is La Palma alleen interessant tijdens de wedstrijd?
Nee.
De stage race laat vooral zien hoeveel afwisseling het eiland heeft.
La Palma is ongeveer 47 kilometer lang, maar kent bijna 2.500 meter hoogteverschil tussen zeeniveau en Roque de los Muchachos. Daardoor liggen op een relatief klein oppervlak verschillende klimaatzones en trailtypes.
Je kunt ’s ochtends door nat laurierbos rijden en later diezelfde dag op droge vulkanische ondergrond uitkomen.
Dat maakt het eiland interessant voor een losse MTB-trip, maar er zit wel een belangrijke kanttekening aan.
Niet iedere wandeltrail is automatisch toegankelijk voor mountainbikers. Beschermde natuurgebieden en lokale regels kunnen beperkingen opleveren. Bovendien zijn veel trails lastig aan elkaar te knopen zonder kennis van het gebied.
Een lokale gids is daarom geen overbodige luxe.
Zeker niet wanneer je technische afdalingen zoekt en niet alleen brede gravelwegen wilt rijden.
Een MTB-trip in november
De timing van de wedstrijd is slim.
In november zijn veel bikeparks in de Alpen gesloten en ligt op de hogere trails vaak al sneeuw. Op La Palma zijn de temperaturen dan normaal gesproken een stuk vriendelijker.
Dat betekent niet dat het gegarandeerd droog en warm is.
Het eiland kent veel microklimaten. In het noorden kan het nat en mistig zijn, terwijl de zon in het zuiden gewoon schijnt. Ook op hoogte kan het fris worden.
Neem dus meer mee dan alleen een korte broek en een shirt.
Maar vergeleken met een nat rondje Nederland of de eerste sneeuw in de Alpen klinkt vier dagen mountainbiken op een vulkanisch eiland ineens best goed.
Praktische aandachtspunten
De wedstrijd vindt plaats van 12 tot en met 15 november 2026. De inschrijving is geopend via de officiële website van het evenement.
Voor een trip naar La Palma moet je rekening houden met:
Vliegen met de MTB
Niet iedere vlucht naar La Palma is rechtstreeks. Soms is een overstap op Tenerife of Gran Canaria nodig. Controleer vooraf de regels en kosten voor MTB-bagage.
Transport op het eiland
Een huurauto of georganiseerde transfer is bijna onmisbaar. De etappes liggen verspreid over verschillende gemeenten.
Accommodatie
Een centrale uitvalsbasis rond El Paso of Los Llanos kan praktisch zijn. Tijdens de wedstrijd kan vervoer naar de startlocaties echter onderdeel zijn van de organisatie. Controleer dit voor het boeken.
Trailregels
Rijd niet blind een GPX van internet achterna. Sommige routes lopen door kwetsbare of gereguleerde natuurgebieden.
Vulkanische ondergrond
Lavasteen is scherp. Banden, velgen en knieën krijgen weinig medelijden wanneer je verkeerd terechtkomt.
Wedstrijd of gewoon een MTB-vakantie?
De Transvulcania Bike is vooral interessant voor riders die van lange dagen, klimmen en competitie houden.
Zoek je vooral uplift, endurotrails en veel afdalen? Dan is deelnemen waarschijnlijk niet de meest logische keuze.
Maar zelfs dan is het evenement interessant.
De race laat namelijk zien dat La Palma veel meer is dan een wandel- en zonbestemming. Er liggen serieuze bergen, technische trails en enorme verschillen in landschap.
Misschien is dat wel het echte verhaal.
Niet dat er weer een nieuwe stage race op de kalender staat.
Maar dat een relatief klein eiland in vier dagen laurierbos, vulkanen, dennenbossen, snelle afdalingen en ruim 6.600 hoogtemeters weet te combineren.
La Palma stond bij ons nog niet bovenaan de lijst.
Na het zien van deze vier etappes staat het eiland ineens een stuk hoger.