Review: Ochain

Voordat je verder leest, wees gewaarschuwd: de technische termen vliegen je om de oren.
Maar om het onderwerp van deze review simpeler te maken: kun je de chainless run van Aaron Gwin herinneren (DH Worldcup Leogang, 2015)? Hij won de wedstrijd óndanks dat direct na aanzetten vanuit de startbooth zijn ketting brak. Onvoorstelbaar. Bijtrappen kon niet, dus hij moest nog beter bedenken waar wél of niet te remmen. Maar ook: door het ontbreken van een ketting werkt de veerweg van je fiets beter en heb je betere remprestaties. Dat geldt voor iedere sterveling, en niet alleen voor Gwin.

Chainless rijden is alleen niet echt handig… Maar nu is er Ochain. Deze kleine Italiaanse firma heeft iets in handen waar veel framedesigners bij grote merken van zullen smullen. De Ochain active spider zorgt voor een ‘vrije slag’ in je crank en daarmee minder pedal kickback.

Een framedesigner van een moderne full-suspension mountainbike heeft veel verschillende keuzes in “suspension design”. Hoewel ieder fietsmerk zijn eigen framedesigns heeft komt het in de praktijk neer op ‘slechts’ vier keuzes hoe de achtervering “opgehangen” is.

1. Single pivot: een enkel draaipunt (vaak vlakboven de trapas)
2. Linkage driven single pivot: met meer draaipunten
3. Horst link (four bar): een complexer design met een draaipunt voor de achteras
4. Twin-link (virtual pivot point): een design met twee rockerlinks

Alle designs hebben zo hun eigen voor- en nadelen. Maar pedal kickback is altijd in een mate aanwezig. Onze testbike heeft een four bar design en is best gevoelig voor pedal kickback, lezen we in reviews.

Eh… pedal kickback?!

Goed, wat is dat nu “pedal kickback’? Je hebt het vast weleens ervaren: voornamelijk als je ketting op een grote krans van je cassette ligt (een licht verzet dus).
Door het inveren wordt de afstand van je achteras tot je trapas groter, oftewel “chain growth”. Dit komt voor bij alle suspension designs, behalve single pivot (maar die heeft weer andere nadelen).
De “chain growth” zorgt voor een tegen-de-klok-in rotatie van de cranks en je pedalen. Deze kracht voel je op de voeten drukken. Dit kan zorgen voor onbalans, minder stabiliteit en minder controle. De pedal kickback voel je het beste op snelle herhaalde compressies. Bijvoorbeeld bij remmen in ruig terrein. Hoe werkt dat? Lees dat hier maar eens.

In veel gevallen zul je het ook niet direct ervaren dat je cranks terug worden getrokken door een “magische kracht”. Maar bekijk het eens anders: je lichaamsgewicht rust voor een groot deel op je pedalen. Bij kleine impacts is de kracht van je lichaam en voeten groter dan de krachten die je crank omhoog willen trekken (lees: de pedal kickback krachten). En dus: in al deze gevallen werkt je gewicht op de pedalen het goed functioneren van je achtervering tegen. Toch zonde van die mooie soepele Fox, RockShox of Öhlins dempers.

En om het verhaal compleet te maken: je “engagement” van de body in je achterwiel maakt ook veel uit in het hele gebeuren. Daarbij geldt: hoe hogere engagement (dus: hoe meer aangrijpmomenten en hoe directer je je trapbeweging in voorwaartse beweging wordt omgezet), hoe meer pedal kickback je zult ervaren. Duurdere wielsets hebben vaak een hogere engagement. Een wielset met lagere engagement (bijvoorbeeld meer dan 10 graden, oftewel 36 aangrijpmomenten in de 360 graden omwenteling) heeft meer “dode” ruimte die je in het luchtledige trapt voordat je cassette aangrijpt en je kracht daadwerkelijk de achternaaf in beweging zet.

Duidelijk mag zijn: pedal kickback is dodelijk voor de werking van je achtervering. Maar waar en wanneer het gebeurt is complex en afhankelijk van veel variabelen zoals de suspension design van je frame, het verzet waar je in rijdt, de engagement van je wielset en zelfs hoe snel je achterwiel ronddraait als je vering inveert.

Ochain is een floating crank spider: die je kettingblad als het ware ‘loskoppelt’ van je crankarmen.

Ben je er nog? Mooi. Deze achtergrondkennis is nodig om de werking van het product te snappen.

Montage

Tot zover dus de theorie. Nu de praktijk.
Monteren is niet heel lastig, mits je al weleens zelf je cranks hebt gedemonteerd. Bijvoorbeeld om een nieuw kettingblad te monteren. Dat monteren van een nieuw kettingblad is namelijk nodig. Mijn direct-mount kettingblad op een Shimano XT crank monteer ik niet terug. Op die plek plaats je namelijk de Ochain op de spider. De Ochain heeft op zijn beurt weer de bekende “oude” 104 mm steek montagepunten om met 4 bladboutjes een kettingblad te monteren. Dat blad leverde Ochain aan ons mee. Heel fijn. Maar je kunt natuurlijk ook ieder ander 104 bcd kettingblad gebruiken.

De aandraaimomenten staan keurig aangegeven (4 Nm) dus dat lukt gemakkelijk met een momentsleutel. En de kwaliteit van de meegeleverde bladbouten is echt ontzettend goed van duurzaam titanium.

Met terug monteren is het wel even priegelen met mijn Reverse kettinggeleider. Dat zal niet voor iedereen gelden, want ik schat dat ongeveer de helft van de endurorijders zonder chainguide rijdt. Ik dus wel. Maar het materiaal van de dikke Ochain spider en kettinggeleider kunnen elkaar nét raken. Even opnieuw afstellen zodat dit niet gebeurt. En let op; want een kettingblad van 32 tandjes is wel de minimale grootte om te passen met een chainguide. Met een 30 tands kettingblad zal je chainguide de dikkere Ochain spider raken.

In gebruik

Hoeveel last had ik nou echt van pedal kickback? Als je je door de eerste alinea’s van dit artikel hebt geworsteld dan snap je nu dat het lastig is om te voelen hoe vaak het voorkomt. Maar killing voor je werking van je vering is het wel. (Hadden we dat al gezegd? haha) En op reviews van mijn frame afgaande heeft dit design veel last van pedal kickback (maar dan weliswaar óók een hoge anti-squat wat juist weer fijn is en ‘pedal bob’ tegengaat. Maar dat, lieve lezers, is weer een héél ander verhaal).

Na het monteren rij ik een rondje door de straat, hier voel ik niets. Behalve dat de “dode” slag (laten we het in goed Nederlands “free stroke” noemen) van de crank iets groter is geworden. Dit merk je alleen bij de eerste aanzet. Zolang je blijft ronddraaien met je cranks merk je hier niets van.

Nu in het terrein. Eerst de nadelen: dat is er eigenlijk maar één. Namelijk: die grotere “free stroke”. Dit merk je met name in technische klimmen. Waar je bijvoorbeeld snel je cranks iets terugtrapt om je pedaalomwenteling goed te timen om geen wortels of stenen te raken met je pedaal. Een superlow engagement naaf (van bijvoorbeeld maar 1 graden) heeft hier voordeel, omdat je trapbeweging direct je achterwiel in gang zet.
Anders dan dat ervaren we geen nadelen.

De voordelen dan? Tja, die voel je niet altijd actief omdat je pedal kickback ook niet altijd actief ervaarde. Maar ik durf wel te stellen dat mijn vering smoother aanvoelt vooral op deze twee momenten:

• Remmen en harde compressies bij hoge snelheid (bijvoorbeeld bikepark brakebumps). Door die opeenvolgende hobbels in combinatie met de rem inknijpen blokkeert je achterwiel regelmatig een stukje. Juist op die momenten treedt pedal kickback het meeste op en werkt de vering slecht. Bekijk deze video maar eens.
• Hardere impacts bij lage snelheid (bijvoorbeeld een dropje in een switchback). Juist op een lage snelheid voel je – zonder Ochain – je crank omhoog getrokken worden door je vering. En in een switchback is balans juist essentieel.

Om te snoepen!

Hebben we al iets uitgelegd van de techniek in de Ochain spider? Nee. Maar die is in feite redelijk eenvoudig. Kleine gekleurde elastomeren (ze zien eruit als Haribo beertjes) zorgen ervoor dat de crank een “free stroke” krijgt. In de jaren ‘90 waren zelfs de voorvorken van elastomeer wat zorgde voor de demping en een spiraalveer voor de vering.

Je kunt zelf kiezen welke Haribo elastomeren je in je Ochain zet. Standaard wordt deze geleverd met de blauwe 6 graden versie. De (gele) 4 graden en (rode) 9 graden worden meegeleverd. En 12 graden elastomeren zijn apart verkrijgbaar. Wij bleven bij de 6 graden variant met het idee dat we wel zullen wisselen wanneer ze versleten zijn – om daarna eens het gevoel van de 4 of 9 graden te ervaren. Maar in de praktijk gaan ze veel langer mee dan verwacht. Het heeft een rubberachtige eigenschap. En omdat je met het trappen continu die rubbers “fijnperst” hadden we het idee dat ze een korte levensduur zouden hebben. Maar inmiddels zitten er dik 6 maanden en flink wat heftige enduroritten op, zonder dat de werking of het gevoel is veranderd.

En in die periode kwam er ook nieuws: er is nu een versie beschikbaar; de Ochain R, waarbij je de spider niet open hoeft te schroeven om de elastomeren te vervangen voor een andere graden-instelling. Dit doe je eenvoudig met een 2.5mm inbussleutel op de Ochain spider zelf.

Conclusie

Het is een degelijk en goed ontworpen product. Op specifieke momenten tijdens je rit kan dit zorgen voor significant betere veerwegprestaties, en dus een smoothere ride en meer controle. Het verandert je fiets set-up niet compleet en je ervaart het verschil ook niet altijd even merkbaar. Maar misschien is dat júist de kracht.
Inmiddels zie je Ochain op meer bikes van downhill- en enduroracers. Dus voor specifieke rijders is het een verbetering die er écht toe doet.

De VDO R5 GPS Fietsnavigatie getest

We hebben de kans gekregen om de VDO R5 gps fietsnavigatie te kunnen testen en reviewen. Voordat je in zo’n review duikt is het goed wat je eigenlijk verwacht van een fietscomputer. Je kan natuurlijk alles opschrijven wat hij moet kunnen en dan kijken welk merk/model eruit komt rollen, maar dat is vaak niet goed voor de portemonnee… Fietscomputers zijn er in vele prijsklassen met nog veel meer functies te krijgen, maar is die weelde nu echt wat je precies zocht?

Laten we met de deur in huis vallen, de VDO R5 gps-fietsnavigatie valt vooral op door zijn prijs. Beetje afhankelijk welke winkel en hoeveel “korting” ze geven maar onder de 150,- euro moet je er wel een kunnen scoren. Voor een fietscomputer met gps en navigatie plus het relatief grote scherm is dat uiterst bescheiden te noemen! Heb je dan een soort uitgekleed model waar eigenlijk net niet genoeg mee kan? Nee, in tegendeel! Hier zit gewoon alles op. Het is een beetje saai om nu alles op te noemen, daarom hier de link met de hele lijst aan opties van de VDO R5 https://vdocyclecomputer.com/product/r5-gps/?tab=features-functions

Wat ik veel belangrijker vind is: Gebruikersgemak! En om terug te komen op de tweede zin van mijn verhaal: Wat verwacht ik eigenlijk van een fietscomputer, nou dat is dat het apparaat uiterst intuïtief zonder tussenkomst van boekjes en instructies te gebruiken is.

Ten 2^de ben ik vooral benieuwd hoe succesvol de turn by turn navigatie werkt 🙂

Het gebruiksgemak van de VDO R5 fietsnavigatie

Het apparaat heeft drie knoppen. Bij geen van de knoppen staat een functie uitleg, zelfs niet hoe je hem aan of uit krijgt. Gelukkig bleek kort indrukken van de onderste knop voldoende om hem tot leven te krijgen. Al snel komt er de melding of ik hem wil koppelen met mijn telefoon. Je moet even de Sigma Ride app downloaden en op de VDO R5 simpel een QR-code scannen. Hoppa! Gekoppeld, kijk daar houd ik van 😉 geen gedoe met codes en koppel bluetooth instellingen. So far so good.

Het grote voordeel is dat je al je navigatie zoek en instel werk doet op je oude vertrouwde mobieltje. De app werkt verassend goed! Koppeling met Strava gemaakt waardoor je naast het updaten van je work-out ook eerder gereden routes kan na rijden. Het selecteren van gps-routes op je computer is ook kinderspel. Simpel even uploaden naar de app, selecteren en je telefoon kan verder (als het goed is) in de zak blijven. Hoe dat turn by turn navigeren werkt komen we later even op terug. Wat ook er mooi werkt is de search & go functionaliteit. In de App op je telefoon geef je aan waar je naar toe wilt en dat neemt de VDO R5 zonder problemen over. So far even better!

Het grote voordeel is dat de VDO R5 GPS slechts 3 knoppen heeft. Ik haat beschrijvingen, moge dat duidelijk zijn. Gelukkig heb ik binnen 1 minuut door hoe de menu structuur van het de computer in elkaar zit. Menu en selecteren met de onderste knop, linker en rechter knop om verder in het menu te navigeren. Wat niet direct lukte was om een navigatie te stoppen. Na een tijdje zag ik in de app dat je de rechter + knop ingedrukt moest houden om dat voor elkaar te krijgen. Niet intuïtief, maar dat is dan ook echt het enige.

Navigeren met en de VDO R5

De VDO R5 heeft geen volledige kaart ingeladen, je moet het dus doen met turn by turn navigatie. Dit is natuurlijk altijd minder dan een ingeladen kaart. Bij eenvoudige verkeerssituaties werkt turn by turn prima, maar wanneer er meerdere “links of rechts” opties zijn bijvoorbeeld, wordt het al gauw gokken.

Verassend genoeg heeft de VDO R5 ook een route zichtbaar, dit helpt al een stuk omdat je de vorm van de route/trail zo alvast kan zien. Voor het bedrag krijg je best een uitgebreide navigatie functie, zeker in combinatie met de App wat het geheel erg makkelijk maakt in het gebruik.

Nog even over die app dan. Ik sta op de Posbank op een parkeerplaats. In de app kan je middels de search en go functie snel je gewenste plek invoeren. Verrassend genoeg staat de mountainbike route er gewoon in: De Granny Trail. Selecteren, naar start en navigeren maar.

Kleine “negatieve” ervaring: in de App blijft je huidige locatie nog wel eens op een oude locatie hangen. Wanneer je gaat rijden corrigeert hij dat wel maar geeft wat extra gedoe bij het instellen van de Search en go functie. Inmiddels weten we hoe dit op te lossen:

“Als er geen fietscomputer verbonden is, neemt de Sigma Ride app je locatie via de smartphone. Als er wel een fietscomputer verbonden is, neemt de Sigma Ride app je locatie van de fietscomputer, maar let wel, hier kan soms even vertraging op zitten omdat de computer nog moet synchroniseren met de Ride app, na synchronisatie = je locatie bekend in de app.”

Buiten dat… De turn by turn in combinatie met het spoor wat je ziet werkt best prima. Bij die ene bijzondere situatie kan je snel even je telefoon pakken om te zien welke van de paden/trails je precies moet pakken.

Algemene trainersfuncties

Dat de VDO R5 GPS verder doet wat je verwacht is logisch. Door het grote scherm kan je er veel en goed alle data vinden. Aanvullend is het hoogte profiel leuk om te zien, ook hier is er mooi ruimte gemaakt op het scherm en zie je zelfs het profiel middels een lijntje. Tijdens het fietsen zie je ook de percentages die je klimt of daalt.

Het eindoordeel

De VDO R5 GPS is verrassent compleet te noemen voor dit geld. Daar waar de concurrentie zich wellicht nog meer buigt over dingen die je niet echt nodig hebt, zit de VDO gewoon vol met dingen die je wel gebruikt. Simpel in gebruik met een goed werkende app.

Wat nog gezegd moet worden: De clamp die erbij zit is absoluut mijn favoriete plek voor op de mountainbike! Op de Gravel of Racefiets wil je die uiteraard voor je stuur hebben gezien je lichaamspositie.

MTB bikepacking de Aeroe pack oplossing

Bikepacking voor grote of kleine avonturen, het klinkt zo leuk! Waar in de gravelbike wereld bikepacking al wat breder is uitgerold is er voor MTB bikepacking eigenlijk nog niet zo heel veel en zeker niet voor de vol geveerde MTB. Van punt naar punt reizen met je volledige gear vereist wat packing mogelijkheden op je fiets. Wanneer je in je bikepacking avontuur de wat “technischere” trails wilt rijden ben je snel aangewezen op een vol geveerde mountainbike. Het probleem is dat deze mountainbikes er simpelweg niet op uitgerust zijn. Geen speciale mounts (zoals vaak wel op de gravelbike) te vinden, tenminste niet op onze Stumpjumpers EVO. Is dan daarmee het bikepacking avontuur op je MTB uitgesloten? Nee, niet volgens Aeroe!

De Aeroe pack MTB-uitrusting

Alles wat je nodig hebt, niets wat je niet nodig hebt.

Past op elke MTB

Voor elke MTB, iedereen en elke rit: koop één bagagedrager voor alles. Volledige vering? Dropperpost? Klein frame? Geen probleem!

Draagt ​​elke uitrusting

Pas binnen enkele seconden aan wat je meeneemt en hoe je het meeneemt. Toegang tot uw uitrusting in seconden.

Makkelijk te gebruiken

Precies ontworpen om u comfortabel en gemakkelijk te brengen waar u heen moet – ongeacht de omstandigheden of uw technische bekwaamheid.

Aldus Aeroe pack, maar is dat dan ook zo? En hoe stevig is deze set-up? We gingen met de Aeroe pack uitrusting op pad en bekeken precies wat ze beweren, past het op onze Enduro Trail mountainbikes. Is het makkelijk te monteren en overleeft het een gemiddeld technische trail?

De montage van de Aeroe pack

Hoe makkelijk de aeroe pack te monteren is en hoe intuïtief is dat proces? We hebben voor iedere fiets een “Spider Rear Rack” en een “Spider Handle Cradle” mount meegekregen om te testen. De beide systemen werken met spanbandjes en een bout waarmee je de spanbandjes stevig om je achter brug of stuur kan aantrekken. De montage op zich is erg makkelijk te noemen. De Spider Rear rack wordt met een totaal van 4 bandjes op je achter brug gemonteerd en doormiddel van de spanbout trek je gemakkelijk de bandjes aan.

Het nadeel wat we ondervonden was dat de rubbers los in het rack zijn gedrukt en gemakkelijk uitvallen. Het 2^de nadeel dat we ondervonden is dat de spanbandjes aan beide zijdes los zitten waardoor je ze gemakkelijk kwijt zouden kunnen raken (wij in ieder geval wel)  De rubbers vaster in het rack zou mooi zijn en de bandjes kunnen wat ons betreft gewoon permanent aan een zijde vast zitten (met boutje voor vervanging), maar goed dat is onze bescheiden mening… Verder werkt het erg makkelijk en eenmaal ingesteld voelt het zeer stabiel aan, maar daar later meer over.

De bagage mogelijk heden van de Heavy Duty Bags

We hebben 8L Dry Bags in mooi opvallend oranje en de 12L Dry Bags in het zwart. Met speciale mounts kan je vrij kiezen waar je die precies op je Rear Spider Rack monteert. Elke combinatie is mogelijk tot wel 3 tassen op de spider rack. De tassen zelf zijn zeer solide te noemen van mooi sterk materiaal. Dat ze waterdicht zijn gaan we voor het gemak even vanuit. De tassen hebben geen stretch dus even passen en meten hoe je deze het beste inpakt is een puzzel, maar eenmaal de puzzel gelegd kan er verrassend veel in! Ongeveer precies 8L of 12L 😉….

De tassen zijn voorzien van stevige lussen waarmee je ze goed en gemakkelijk vast kan maken in de Spider Rear Rack Cradle die je weer aan het Spider rack monteert. De Cradles zijn uitgevoerd met handige banden die gemakkelijk los en vast zijn te klikken en gemakkelijk strakker te trekken zijn.

Stabiliteit op de MTB tijdens een trail run

Tijdens onze eerste test merkte we op dat de 12L bag gemonteerd boven op de Rear Spider Rack in lengte richting in de weg kan zitten bij je dropperpost. Ook merkten we op dat wanneer je een steilere afdaling of bij een drop je bij wijze van spreken “op” de tas gaat zitten. Dit beperkt je dus in technischere trail secties. Onze oplossing was simpel: De 12L bag overdwars monteren en het probleem is opgelost! Nadeel van montage aan de zijkanten is dat je met je hak de tassen kan raken. Ook dit was niet onoverkomelijk door ze wat beter af te stellen en iets hoger te monteren. Wanneer je eenmaal de hele set-up goed afgesteld hebt, heb je geen belemmeringen meer van de tassen! De handlebar Cradle is idiot proof, we ondervonden geen uitdagingen in de afstelling.

De trail op dan maar! We hebben een “Nederlands technische” trail uitgekozen waar best wat in zit. Veel kombochten, wat sprongen, drops en korte steilere stukjes. Waar het ons vooral ook omging: De trapjes die erin zitten, hoe overleeft de set-up dan. We hebben de tassen realistisch gezien gevuld met ballast, niet direct volledige Bikepacking uitrusting maar de nodige zooi zat erin van Percolator, lampen, tassen, jassen en zelfs: 2Biertjes…

In de kombochten geen enkel probleem, de tassen vormen in geen enkele vorm een belemmering op wat voor een manier dan ook. Op naar de eerste voorzichtige sprongen dan maar! We vliegen de trail verder af en het voelt wat spannend, want als iets losschiet ben je niet happy bij impact… Ondanks de onzekerheid laten we ons niet belemmeren en springen erop los. De Aeroe packs zitten nog allemaal zoals we weggingen. Na nog wat kombochtjes komen dan de eerste trapjes om de hoek kijken.

Op volle snelheid rijden we over de trapjes, zetten de MTB aan de kant en checken of alles nog steeds op de plek zit waar we wilden dat het zou zitten. Niks veranderd, dat is een goed teken! Aan het eind van de trail zit een drop, ongeveer 1 meter+. Vol met bepakking en dus de nodige extra kilo’s zeulen we mee naar de laatste bocht voordat de drop zichtbaar wordt. Zonder omkijken en in gedachten de vingers gekruist rijden we eropaf, rijden er af, landen en….

Niks aan de hand. Alles zit nog steeds waar het moet zitten! Goed, dit verhaal doen we voor de zekerheid nog maar eens een paar keer zonder dat we iets moeten herstellen of opnieuw instellen.

We zijn zelf geen MTB bikepackers maar…

Nee we hebben het nog nooit gedaan en om eerlijk te zijn waren we het ook niet echt van plan. Toch ziet het er eigenlijk best tof uit zo met die tassen en na de ervaringen kregen we er ook nog vertrouwen in om dit toch eens echt te gaan proberen. Hoe waar en wanneer weten we nog niet. Met wat wel, want de Aeroe oplossing is wel echt een goede oplossing. Even de rubbertjes vastlijmen en de bandjes goed in de gaten houden zodat je ze niet kwijtraakt. Verder helemaal dik in orde. Word vervolgt zeggen we, op naar een echt meerdaags avontuur!

Meer Product Reviews